আর অপেক্ষা নয়। সমস্ত কর্মী কোভিড মুক্ত হওয়ায় বাংলায় লোকাল ট্রেন এবার চালু করতে প্রস্তুত ভারতীয় রেল কর্তৃপক্ষও। অপেক্ষা শুধু গ্রিন সংকেতের। নবান্নের অনুমতি পেলে আগস্ট থেকেই বাংলায় লোকাল ট্রেন চালাতে চায় ভারতীয় রেল। ইতিমধ্যে পূর্ব রেলের দূরপাল্লার ৯৮ শতাংশ ট্রেন চালু হয়ে গিয়েছে। শিয়ালদহ শাখায় ৫০ শতাংশের উপরে স্টাফ স্পেশ্যাল (Staff Special) চলছে। সাধারণ সময়ে চলত ৯১৫টি, এখন চলছে ৪৬২টি ট্রেন। হাওড়ায় এখন চলছে ২২০টি ট্রেন।এই বিষয়ে শিয়ালদহের ডিআরএম এসপি সিং বলেন, “রেল সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে আগেই। সব রেক সক্রিয় রাখা হয়েছে দ্বিতীয় ঢেউয়ের শুরুর সময় থেকেই। পাশাপাশি রেলকর্মীরা প্রায় সবাই এখন করোনামুক্ত। ফলে কর্মীর অভাব হবে না। এবার রাজ্যের নির্দেশ পেলেই চলবে সবার জন্য লোকাল ট্রেন।”
কয়েকদিন আগেও করোনার দাপটে রেলের বহু কর্মী কোভিড আক্রান্ত থাকায় রেল চালানো প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে এখন পরিস্থিতি অনেকটা স্থিতিশীল। পূর্ব রেলের স্বাস্থ্যদপ্তরের আধিকারিক বিআর সিং জানিয়েছেন, হাওড়া অর্থোপেডিক হাসপাতালে কোভিড বিভাগে মোট ৮৬০ জন ভরতি হতে পারবেন। একটা সময় সবকটি শয্যা সবসময় ভর্তি থাকত। এখন সেখানে রয়েছেন ১৫০ জনেরও কম। তাও রোগীর অধিকাংশ রেলকর্মীর পরিবারের লোকজন। দক্ষিণ পূর্ব রেলে ৩১৮টি কোভিড বেডের সবকটি আগে ভরতি থাকত, এখন তা কমে ১৩-য় এসে দাঁড়িয়েছে। দক্ষিণ পূর্ব রেলের সাতটি হাসপাতালের এই চিত্র দিয়ে রেল স্পষ্ট করেছে, কর্মীরা কোভিডমুক্ত। ফলে ট্রেন চালাতে রেলকে আর সমস্যায় পড়তে হবে না।দক্ষিণ-পূর্ব রেলওয়ে শাখায় একেবারে নগন্য সংখ্যার স্টাফ স্পেশ্যাল ট্রেন চলছে। যার মধ্যে একটি হাওড়া এলেও সবকটি টিকিয়াপাড়া স্টেশন পর্যন্ত আসছে। ফলে সমস্যায় পড়ছেন নিত্যযাত্রীরা। আর সেই কারণেই এবার লোকাল ট্রেন চালাতে পুরোপুরি প্রস্তুত ভারতীয় রেল।